Miękki klon, występujący w naturalnych lasach liściastych Ameryki Północnej, jest jednym z najpowszechniej spotykanych i najtrwalszych gatunków w amerykańskiej branży drewnianej. Jakością przypomina nieco twardy klon, natomiast jego drewno jest bardziej miękkie i mniej odporne.
Acer rubrum, Acer saccharinum
klon czerwony, klon srebrzysty
Miękki klon występuje obficie we wschodniej części Stanów Zjednoczonych w lasach liściastych o mieszanym składzie gatunkowym; klon czerwony częściej spotykany jest w północno-wschodniej części kraju, a klon srebrzysty – w stanach części centralnej i południowej. Jedna z nazw zwyczajowych może być myląca – technicznie rzecz ujmując, miękki klon wcale nie jest szczególnie miękki. Liczba podgatunków jest znaczna, przy czym wszystkie sprzedaje się pod wspólnym szyldem “miękkiego klonu”. Kilka z nich, w tym klon wielkolistny (Acer macrophyllum) zwany lokalnie klonem wybrzeża pacyficznego, zasiedla północno-zachodnią część Stanów Zjednoczonych, gdzie obowiązują szczególne normy klasyfikacji jakościowej, opracowane z myślą o producentach z tego regionu.
Z Analizy Inwentaryzacji Lasów wynika, że drzewostan miękkiego klonu amerykańskiego obejmuje 1,62 miliarda m3 – 11,1% drzewostanu gatunków liściastych w Stanach Zjednoczonych ogółem. Naturalny roczny przyrost miękkiego klonu wynosi 36,4 miliona m3; rocznie wycina się 16,0 miliona m3. Przyrost netto (z uwzględnieniem wyrębu) wzrasta o 20,4 miliona m3 rocznie. Przyrost roczny miękkiego klonu przekracza objętość rocznej wycinki we wszystkich wiodących stanach, gdzie występuje ten gatunek drewna.
Potencjał Globalnego Ocieplenia | Podstawowe Zapotrzebowanie na Energię z Zasobów | Podstawowe Zapotrzebowanie na Energię z Odnawialnych Źródeł | Potencjał Zakwaszenia | Potencjał Eutrofizacji Wód Słodkich | Potencjał Eutrofizacji Wody Morskiej | Potencjał Tworzenia Fotochemicznego Ozonu | Wyczerpanie Zasobów | |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Jednostka | Kg CO2 -eq | MJ | MJ | Mole H+ eq. | Kg P eq | Kg N eq | Kg NMVOC | Kg Sb-eq. |
Leśnictwo | / | 322 | 11500 | 0.348 | / | 0.000415 | 0.438 | 0.00000251 |
Suszenie | 29.9 | 451 | 471 | 0.167 | 0.000247 | 0.00797 | 1.33 | 0.0000192 |
Tartak | -146 | 836 | 2320 | 0.266 | 0.000165 | 0.00542 | 0.19 | 0.000227 |
Transport drewna z lasu do suszarni | 54.3 | 751 | 12.1 | 0.25 | 0.000382 | 0.00637 | 0.313 | 0.0000328 |
Transport drewna z suszarni do klienta | 141 | 1850 | 27.7 | 2.62 | 0.000552 | 0.0491 | 1.93 | 0.0000765 |
Pobór węgla | -3190 | / | / | / | / | / | / | / |
Suma | -3110 | 4210 | 14400 | 3.66 | 0.00135 | 0.0692 | 4.2 | 0.000358 |
Miękki klon amerykański jest powszechnie dostępny w postaci tarcicy piłowanej (elementów różnych klas i wielkości), lecz rzadko w postaci forniru. Tarcicę sprzedaje się zazwyczaj bez selekcji pod kątem barwy. Oferta miękkiego klonu pochądzącego z zachodniego wybrzeża obejmuje głównie tarcicę obrzynaną i sortymentowaną według lepszej strony – jest to odstępstwo od standardów opisanych w Normach Klasyfikacji Jakościowej NHLA.
Miękki klon amerykański charakteryzuje się korzystnymi parametrami wytrzymałości na zginanie i ściskanie przy niskiej sztywności i odporności na wstrząsy. Jest w przybliżeniu 25% mniej twardy niż twardy klon amerykański, w związku z czym nie sprawdza się jako materiał do produkcji podłóg i blatów roboczych.
Gatunek ten jest uprawiany zgodnie z zasadami zrównoważonej gospodarki w naturalnych warunkach lasów Ameryki Północnej i jest certyfikowany według najwyższych standardów ochrony środowiska. Miękki klon amerykański jest właściwym wyborem dla odbiorców nie wymagających drewna szczególnie twardego i wytrzymałego. Miękki klon nadaje się do produkcji mebli, szafek kuchennych i elementów stolarskich, jak również elementów toczonych i profili.