L’ acero tenero americano cresce naturalmente nelle foreste di latifoglie del Nord America ed è fra le specie più prolifiche e sostenibili presenti sul territorio, con caratteristiche simili all’acero duro ma con proprietà di durezza lievemente inferiore.
Acer rubrum, Acer saccharinum
acero tenero americano, red maple, silver maple
Gli alberi di acero tenero americano crescono comunemente nelle foreste di latifoglie miste presenti nella regione orientale degli Stati Uniti; l’acero rosso è concentrato principalmente nell’area del nord-est, mentre l’acero d’argento predilige gli Stati centrali e meridionali. Il nome attribuito a questo legno può essere fuorviante, poiché acero tenero non è tecnicamente un legno molto tenero. Esiste un elevato numero di sottospecie, tutte vendute con il nome di “soft maple”, “acero tenero”. Molte di queste, tra cui il cosiddetto “big leaf maple” o “acero grandifoglia”, tipico della costa pacifica, crescono nella regione nord-occidentale degli Stati Uniti e sono associati a norme di classificazione specifiche.
Stando ai dati della FIA, la massa legnosa di acero tenero negli Stati Uniti è pari a 1,62 miliardi di metri cubi, il che corrisponde all’11,1% della massa complessiva di latifoglie presente sul territorio. L’acero tenero americano cresce a ritmi di 36,4 milioni di metri cubi ogni anno, con un abbattimento annuo di 16,0 milioni di metri cubi. Il volume di legname netto (dopo l’abbattimento) evidenza un aumento di 20,4 milioni di metri cubi ogni anno. I ritmi di crescita dell’acero tenero superano l'abbattimento in tutti i maggiori stati americani produttori.
Potenziale di riscaldamento globale | Fabbisogno di energia primaria da risorse | Fabbisogno di energia primaria da fonti rinnovabili | Potenziale di acidificazione | Potenziale di eutrofizzazione dell’acqua dolce | Potenziale di eutrofizzazione marina | Potenziale di creazione dell’ozono fotochimico | Esaurimento delle risorse | |
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Unit | kg di CO2 equivalenti | MJ | MJ | Molecole di H+ equivalenti | Kg di P equivalenti | kg di N equivalenti | Kg di NMVOC | Kg di SB equivalenti |
Forestazione | / | 322 | 11500 | 0.348 | / | 0.000415 | 0.438 | 0.00000251 |
Essiccamento | 29.9 | 451 | 471 | 0.167 | 0.000247 | 0.00797 | 1.33 | 0.0000192 |
Segheria | -146 | 836 | 2320 | 0.266 | 0.000165 | 0.00542 | 0.19 | 0.000227 |
Trasporto dalla foresta al forno | 54.3 | 751 | 12.1 | 0.25 | 0.000382 | 0.00637 | 0.313 | 0.0000328 |
Trasporto dal forno al cliente | 141 | 1850 | 27.7 | 2.62 | 0.000552 | 0.0491 | 1.93 | 0.0000765 |
Assorbimento di carbonio | -3190 | / | / | / | / | / | / | / |
Total | -3110 | 4210 | 14400 | 3.66 | 0.00135 | 0.0692 | 4.2 | 0.000358 |
L’acero tenero degli Stati Uniti è ampiamente disponibile come segato in un’ampia gamma di qualità e dimensioni. È però raramente disponibile come tranciato. Il legno è solitamente venduto non selezionato per colore e i lotti prodotti nella costa occidentale tendono a essere venduti già piallati e classificati a partire dalla superficie migliore, a differenza di quanto stabilito dalle norme di classificazione standard NHLA.
L’acero tenero ha una buona resistenza alla curvatura e alla compressione ma presenta scarsa rigidezza e resistenza agli urti. Oltre a una durezza del 25% inferiore a quella dell’acero duro, caratteristica per cui non è indicato per la produzione di pavimenti e piani di lavoro.
Forte di eccellenti credenziali ambientali, questo legno altamente sostenibile proveniente dalle foreste naturali dell’America Settentrionale è destinato ad applicazioni per cui la durezza e la resistenza non rappresentano proprietà essenziali. È adoperato per la produzione di arredamenti, armadi, finiture per interni, porte, mobili da cucina, modanature e oggetti torniti.