American white oak is one of the most popular species from the U.S. hardwood forests in export markets – and is unique to North America.
Quercus species, mainly Q. alba
Carvalho branco do Norte, Carvalho branco do Sul
O carvalho branco cresce exclusivamente na América do Norte e está espalhado amplamente pela maioria do Leste dos Estados Unidos em florestas de folhosas mistas. Tal como no caso do carvalho vermelho, existem muitas subespécies, todas entre a classificação de carvalho branco, e juntas formam o grupo de espécies mais comum, que representa aproximadamente 33% do recurso de madeiras de folhosas americanas. As árvores são altas e facilmente identificadas pela forma redonda das folhas, que se tornam castanhas no Outono. Os carvalhos brancos crescem também do Norte a Sul; alguns em zonas altas nas montanhas e outros em planícies dando assim origem a características diferentes. Consequentemente, existem variações significativas nos carvalhos brancos dependendo do local de origem, especialmente entre as árvores setentrionais com um crescimento mais lento, e as árvores meridionais com um crescimento mais rápido. Tal como no caso dos carvalhos vermelhos, são considerados como sustentáveis para o consumo nacional como para a exportação.
Os dados do programa de Análise de Inventário Florestal (FIA, sigla em inglês) mostram que a madeira em pé do carvalho branco americano situa-se em 2,26 mil milhões m3, que compõe 15,5% do total de madeira em pé dos Estados Unidos. O carvalho branco americano está a crescer a um ritmo de 40,1 milhões m3 por ano, enquanto o ritmo de extração encontra-se em 20,1 milhões m3 por ano. O volume líquido (depois da extração) está a aumentar em 20,0 milhões m3 cada ano. A taxa de crescimento do carvalho branco americano excede a taxa de extração em todos os principais estados fornecedores.
O carvalho branco dos Estados Unidos está prontamente disponível como madeira serrada e folheado, numa ampla gama de graus e tamanhos. Devido ao longo período de secagem, nem todos os fornecedores oferecem madeira serrada mais espessa (10/4” e 12/4”), mas estão disponíveis em volumes limitados. Nas regiões do Norte há uma tendência a existir menos borne devido a um período de crescimento mais curto que no Sul, onde a madeira cresce mais rapidamente com uma textura e fio mais abertos. O carvalho branco pode ser vendido como ‘setentrional’ ou ‘meridional’, mas esta pode ser uma simplificação excessiva das diferenças de acordo com o local de cultivo.
Os carvalhos brancos americanos têm em geral propriedades de resistência excelentes em relação ao peso, fazendo deles uma das espécies preferidas para aplicações estruturais. A madeira é dura e relativamente pesada com uma boa resistência ao encurvamento e ao esmagamento, mas com uma rigidez baixa. Testes estruturais realizados na Europa confirmam que o carvalho branco tem uma maior resistência inerente de fibra em comparação com o carvalho europeu. Além disso, tem uma excelente capacidade para moldagem a vapor. A sua dureza e estabilidade quando seca e o seu fácil acabamento e coloração, fazem com que seja uma madeira muito popular para móveis e soalhos, especialmente em mercados exportadores.
Para descobrir mais sobre as propriedades mecânicas do carvalho branco, leia o guia estrutura completo.
Esta madeira gerida de forma sustentável proveniente de florestas naturais da América do Norte, com excelentes credencias ambientais, é uma espécie importante em muitos mercados exportadores. Os seus principais usos são no mobiliário, soalhos, portas, carpintaria arquitetónica, moldes e armários de cozinha. É utilizada também em certas aplicações no sector de construção, como por exemplo vigas estruturais laminadas e coladas, e outras aplicações especializadas.