Twardy klon amerykański występujący w lasach liściastych Ameryki Północnej jest ceniony na całym świecie ze względu na subtelną barwę, twardość, gładką fakturę i znakomitą jakość wykończenia.
Acer saccharum, Acer nigrum
klon cukrowy, klon skalny, czarny klon
Twardy klon amerykański jest gatunkiem rosnącym w chłodnym klimacie; klony można spotkać na całym terytorium Stanów Zjednoczonych w lasach o mieszanym składzie gatunkowym, jednak gatunek ten zdecydowanie preferuje stany północne. Twardy klon różni się zasadniczo od innych gatunków klonów, występujących w różnych rejonach świata. Rośnie często na gęstych stanowiskach, tolerując zróżnicowane klasy gleby. Klon jest również ceniony i uprawiany ze względu na słynny syrop klonowy. Wyręb twardego klonu jest sezonowy (odbywa się jesienią i zimą).
Z Analizy Inwentaryzacji Lasów wynika, że drzewostan twardego klonu amerykańskiego obejmuje 953.7 milionów m3 – 6,6% drzewostanu gatunków liściastych w Stanach Zjednoczonych ogółem. Naturalny roczny przyrost twardego klonu wynosi 19,1 miliona m3; rocznie wycina się 10,2 miliona m3. Przyrost netto (z uwzględnieniem wyrębu) wzrasta o 8,8 miliona m3 rocznie. Przyrost roczny twardego klonu przekracza objętość rocznej wycinki we wszystkich wiodących stanach, gdzie występuje ten gatunek. Wyjątkiem jest stan Maine, gdzie wyręb twardego klonu jest znaczny w porównaniu z jego przyrostem, głównie ze względu na zwiększoną wycinkę na potrzeby branży papierniczo-celulozowej i bioenergetycznej; ponadto lasy liściaste zdominowane przez klon są stopniowo wypierane przez lasy iglaste.
O właściwościach twardego klonu świadczy sama jego nazwa; jest to gatunek odporny, o korzystnych wskaźnikach wytrzymałości na ściskanie, ścieranie i zużycie, a także podatny na zginanie po obróbce termicznej. Wszystkie powyższe cechy czynią z twardego klonu amerykańskiego odpowiedni wybór dla potrzeb produkcji podłóg, w tym podłóg sportowych, torów do kręgli i blatów roboczych.
Twardy klon amerykański jest uprawiany zgodnie z zasadami zrównoważonej gospodarki w naturalnych warunkach lasów Ameryki Północnej i jest certyfikowany według najwyższych standardów ochrony środowiska. Drewno to jest cenione na całym świecie ze względu na wysoką odporność, subtelną jasną barwę i wysokojakościowe wykończenie. Doskonale nadaje się do produkcji wszystkich typów podłóg, w tym w pomieszczeniach użytkowanych intensywnie np. w budynkach użyteczności publicznej, a także do produkcji mebli, szafek kuchennych i wysokojakościowych elementów stolarki. Drewno twardego klonu jest częstym wyborem producentów blatów stołów i blatów roboczych oraz profili i szafek kuchennych.