Comercialmente, el tulipwood estadounidense es una de las frondosas más prolíficas de los bosques de frondosas de los Estados Unidos y es única de Norteamérica ya que en Europa desapareció en el último período glacial.
Liriodendron tulipifera
yellow poplar, tulipanero, tulipífero. No se debe confundir con los chopos europeos o chinos
El tulipwood crece exclusivamente en Norteamérica y están extensamente distribuido por la mayor parte del este de los Estados Unidos, en bosques mixtos de frondosas. Se trata de una sola especie y no es un chopo (Populus), sino una Magnoliacae que produce una madera superior a la de muchas especies de chopo. Los árboles son enormes y se reconocen por sus flores parecidas a las del tulipán; de ahí el nombre tulipwood. El tulipwood crece de norte a sur y es una de las frondosas más sostenibles de los Estados Unidos.
Los datos del Análisis del Inventario Forestal (FIA) indican que el volumen de madera en pie de tulipwood de los Estados Unidos es de 1 120 millones de m3, un 7,7 % del volumen total de madera en pie de frondosas estadounidenses. El volumen de madera de tulipwood estadounidenses en crecimiento es de 34,6 millones de m3/año, mientras que el volumen de extracción es de 12,8 millones de m3/año. El volumen neto (después de la extracción) está aumentando 21,8 millones de m3 cada año. La tasa de crecimiento del tulipwood de los Estados Unidos supera a la de extracción en todos los estados.
Potencial de calentamiento global | Demanda de energía primaria procedente de recursos | Demanda de energía primaria procedente de energías renovables | Potencial de acidificación | Potencial de eutrofización de agua dulce | Potencial de eutrofización marina | Potencial de creación de ozono fotoquímico | Agotamiento de recursos | |
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Unit | Kg CO2 -eq | MJ | MJ | Moles de H+ eq | Kg P eq | Kg N -eq | Kg COVNM | Kg Sb -eq. |
Silvicultura | / | 321 | 11500 | 0.348 | / | 0.000414 | 0.437 | 0.0000025 |
Secado | 25.6 | 387 | 404 | 0.144 | 0.000211 | 0.00683 | 1.32 | 0.0000164 |
Serrería | -146 | 835 | 2320 | 0.266 | 0.000164 | 0.00541 | 0.19 | 0.000227 |
Transporte del bosque al secadero | 42.2 | 584 | 9.4 | 0.194 | 0.000297 | 0.00496 | 0.244 | 0.0000255 |
Transporte del secadero al cliente | 114 | 1500 | 22.2 | 2.13 | 0.000447 | 0.0385 | 1.56 | 0.000062 |
Absorción de carbono | -2690 | / | / | / | / | / | / | / |
Total | -2660 | 3630 | 14300 | 3.08 | 0.00112 | 0.0561 | 3.75 | 0.000333 |
El tulipwood de los Estados Unidos está fácilmente disponible como madera aserrada en una amplia gama de calidades y grosores (de 4/4” a 16/4”), gracias a su facilidad de secado. El promedio de anchos y largos de la madera aserrada sin nudos puede ser superior al de otras especies comerciales. El tulipwood se usa en la producción de madera contrachapada, pero está menos disponible como chapa decorativa. La albura produce la madera más blanca y a menudo preferida, ya que normalmente el duramen exhibe fuertes variaciones de color. Sin embargo, se ha incrementado el uso de tulipwood no seleccionado por colores, mostrando toda su variación natural de color, especialmente en Europa. El tulipwood se vende en mercado doméstico estadounidense y, a veces se lo denomina «poplar» cuando se exporta, pero no debe confundirse con el poplar europeo o chino.
El tulipwood tiene una fibra menos marcada que otras especies como el fresno y el roble, y presenta características más parecidas a las del arce, aunque es de color más oscuro. El tulipwood presenta una marcada diferencia entre la albura y el duramen. La albura es de color blanco cremoso, mientras que el duramen puede variar de amarillo pálido, marrón e incluso verde a morado en casos extremos. La madera se oscurece con el tiempo si está expuesta a los rayos ultravioletas, por lo que el color verde se volverá marrón. La madera de tulipwood es de fibra recta, con una textura que varía de media a fina.
El tulipwood tiene extraordinarias propiedades de resistencia en relación con su peso, lo que la convierte en idónea para aplicaciones estructurales, como las vigas laminadas encoladas y la madera contralaminada (CLT). La madera tiene una densidad relativamente baja, con elevados valores de resistencia a la flexión y al impacto, y de rigidez, pero más bajos por lo que respecta a la compresión y la dureza. La madera tiene una aptitud media para el curvado con vapor y es extremadamente estable cuando está seca y no instalada en condiciones de humedad. Es fácil de acabar y teñir, por lo que es idónea para muebles y ebanistería.
Para obtener más información sobre las propiedades mecánicas del tulipwood, lea la publicación "Madera de frondosas estodunidenses para uso estructural".
Esta frondosa gestionada de manera sostenible y procedente de los bosques naturales de Norteamérica, con excelentes credenciales ambientales, es una especie clave en muchos mercados de exportación. Sus principales usos son en muebles, puertas, revestimientos, ebanistería interior, molduras y armarios de cocina. También se utiliza para determinadas aplicaciones en el sector de la construcción y para algunas aplicaciones especializadas tales como la talla.