Comercialmente, o tulipeiro americano é uma das espécies mais prolificas de madeiras de folhosas das florestas folhosas americanas e é proveniente exclusivamente da América do Norte, tendo sido eliminado na Europa pela última idade do gelo.
Liriodendron tulipifera
álamo amarelo, álamo tulipa, tulipeiro-da-virgínia; não confundir com o choupo europeu ou chinês
O tulipeiro cresce exclusivamente na América do Norte e está espalhado amplamente pela maioria do Leste dos Estados Unidos em florestas de folhosas mistas. É uma espécie única e não é um choupo (Populus), sendo sim um Magnoliacae que produz madeira superior em comparação com muitas outras espécies de choupos. As árvores são enormes e podem ser identificadas pelas suas flores parecidas com as túlipas, dando assim origem ao nome tulipeiro. O tulipeiro cresce do Norte ao Sul e é uma das madeiras de folhosas mais sustentáveis nos Estados Unidos.
Os dados do programa de Análise de Inventário Florestal (FIA, sigla em inglês) mostram que a madeira em pé do tulipeiro americano situa-se em 1,12 mil milhões m3, que compõe 7,7% do total de madeira em pé dos Estados Unidos. O tulipeiro americano está a crescer a um ritmo de 34,6 milhões m3 por ano, enquanto o ritmo de extração encontra-se em 12,8 milhões m3 por ano. O volume líquido (depois da extração) está a aumentar em 21,8 milhões m3 cada ano. A taxa de crescimento do tulipeiro americano excede a taxa de extração em todos os estados.
Potencial de Aquecimento Global | Consumo de Energia Primária Proveniente dos Recursos | Consumo de Energia Primária Proveniente de Fontes Renováveis | Potencial de Acidificação | Potencial de Eutrofização da Água Doce | Potencial de Eutrofização da Água Salgada | Potencial de Criação de Ozono Fotoquímico | Depleção dos Recursos | |
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Unit | Kg CO2 -eq | MJ | MJ | Moles de H+ eq. | Kg P -eq | Kg N -eq | Kg NMVOC | Kg Sb -eq. |
Silvicultura | / | 321 | 11500 | 0.348 | / | 0.000414 | 0.437 | 0.0000025 |
Secagem | 25.6 | 387 | 404 | 0.144 | 0.000211 | 0.00683 | 1.32 | 0.0000164 |
Serração | -146 | 835 | 2320 | 0.266 | 0.000164 | 0.00541 | 0.19 | 0.000227 |
Transporte Floresta-Estufa de secagem | 42.2 | 584 | 9.4 | 0.194 | 0.000297 | 0.00496 | 0.244 | 0.0000255 |
Transporte Estufa de secagem-Cliente | 114 | 1500 | 22.2 | 2.13 | 0.000447 | 0.0385 | 1.56 | 0.000062 |
Retenção de Carbono | -2690 | / | / | / | / | / | / | / |
Total | -2660 | 3630 | 14300 | 3.08 | 0.00112 | 0.0561 | 3.75 | 0.000333 |
O tulipeiro dos Estados Unidos está prontamente disponível como madeira serrada numa ampla gama de graus e espessuras (de 4/4” a 16/4”) devido à sua fácil secagem. A média de comprimento e largura da madeira serrada praticamente sem nós pode ser superior do que outras espécies comerciais. O tulipeiro é usado na produção de madeira contraplacada, mas tem uma disponibilidade mais limitada como folheado decorativo. O borne produz a madeira branca, que é muitas vezes preferida, enquanto o cerne normalmente apresenta uma forte variação de cores. No entanto, o uso de tulipeiro não-classificado apresentando toda a sua variação de cor natural está a aumentar, especialmente na Europa. O tulipeiro é vendido nacionalmente, e algumas vezes referido como ‘choupo’ durante a exportação, mas não deve ser confundido com o choupo europeu ou chinês.
O tulipeiro tem um fio menos acentuado que outras espécies como o freixo ou o carvalho, e tem características mais parecidas às do ácer, mas mais escuro em termos de cor. No entanto, existe uma diferença clara entre o borne e o cerne do tulipeiro. O borne é branco creme, enquanto o cerne pode variar de amarelo pálido a castanho ou, em casos extremos, de verde a roxo. A madeira escurece com o passar do tempo com a exposição à luz UV e o verde passa para castanho. A madeira de tulipeiro tem um fio reto, com uma textura média a fina.
O tulipeiro tem em geral propriedades de resistência extraordinárias em relação ao peso, sendo assim altamente adequado para aplicações estruturais, como vigas estruturais laminadas e coladas e madeira laminada transversalmente (CLT, sigla em inglês). A madeira tem uma densidade relativamente baixa, com elevados níveis de encurvamento, resistência ao choque, e rigidez, mas com uma baixa compressão e dureza. A madeira tem uma classificação média de moldagem a vapor e é extremamente estável quando completamente seca e não instalada em condições húmidas. É facilmente colorida e acabada, sendo assim altamente adequada para móveis e marcenaria.
Para descobrir mais sobre as propriedades mecânicas do tulipeiro, leia o guia estrutural completo.
Esta madeira gerida de forma sustentável proveniente de florestas naturais da América do Norte, com excelentes credencias ambientais, é uma espécie importante em muitos mercados exportadores. Os seus principais usos são no mobiliário, portas, apainelamento, carpintaria de interiores arquitetónica, moldes e armários de cozinha. É utilizado também em certas aplicações de construção e em algumas aplicações especializadas como a escultura.