Il sicomoro americano è una delle poche specie di legno a poter essere scambiata per la controparte europea denominata Acer pseudoplatnus, la quale presenta invece caratteristiche diverse dal punto di vista botanico.
Platanus occidentalis
sicomoro, platano occidentale, buttonwood, American plane
Gli alberi di sicomoro americano hanno solitamente dimensioni considerevoli e sono ritenuti una delle specie di latifoglie più grandi dell’America settentrionale, con una diffusione che interessa le regioni centrali e orientali degli Stati Uniti nelle foreste naturali di latifoglie. Altri gruppi di sicomoro americano (noti anche con il nome di “platani americani”) sono ritrovabili negli Stati di California e Arizona ma non hanno una rilevanza significativa in termini commerciali.
Stando ai dati della Forest Inventory Analysis (FIA), la massa legnosa di sicomoro negli Stati Uniti (esclusi California e Arizona) è pari a 144,5 milioni di metri cubi, che corrisponde all'1% della massa totale di latifoglie presenti nell'area. Il sicomoro americano cresce a ritmi di 4,0 milioni di metri cubi ogni anno, con un abbattimento annuo di 1,22 milioni di metri cubi. Il volume di legname netto (dopo l’abbattimento) evidenzia un aumento di 2,78 milioni di metri cubi ogni anno. La crescita di sicomoro negli Stati Uniti è superiore al volume di legname raccolto in tutti i principali Stati fornitori.
Potenziale di riscaldamento globale | Fabbisogno di energia primaria da risorse | Fabbisogno di energia primaria da fonti rinnovabili | Potenziale di acidificazione | Potenziale di eutrofizzazione dell’acqua dolce | Potenziale di eutrofizzazione marina | Potenziale di creazione dell’ozono fotochimico | Esaurimento delle risorse | |
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Unit | kg di CO2 equivalenti | MJ | MJ | Molecole di H+ equivalenti | Kg di P equivalenti | kg di N equivalenti | Kg di NMVOC | Kg di SB equivalenti |
Forestazione | / | 446 | 15500 | 0.28 | 0.000226 | 0.00371 | 0.4 | 0.0000196 |
Essiccamento | 85.2 | 1240 | 971 | 0.46 | 0.000787 | 0.02 | 1.5 | 0.000163 |
Segheria | 57.4 | 823 | 659 | 0.26 | 0.000191 | 0.00705 | 0.16 | 0.0000926 |
Trasporto dalla foresta al forno | 67.1 | 928 | 15 | 0.309 | 0.000472 | 0.00788 | 0.388 | 0.0000406 |
Trasporto dal forno al cliente | 176 | 2340 | 35.3 | 2.75 | 0.000808 | 0.0511 | 2.11 | 0.0000982 |
Assorbimento di carbonio | -796 | / | / | / | / | / | / | / |
Total | -410 | 5780 | 17200 | 4.06 | 0.00248 | 0.0898 | 4.56 | 0.000414 |
Il legno di sicomoro degli Stati Uniti è fornito in volumi limitati principalmente da produttori degli Stati del Sud e soprattutto in spessori ridotti (4/4” e 5/4”). Si raccomanda di contattare i fornitori per informazioni sulle qualità disponibili per l’esportazione. È occasionalmente offerto come tranciato da fornitori specializzati.
Il legno di sicomoro può presentare una varietà di colorazioni. L’alburno va dal bianco al giallo chiaro, mentre il durame può variare da marrone chiaro a scuro. La fibra è intrecciata e le venature sono fini e vicine. Un altro segno particolare è rappresentato dalle macchie midollari.
Il legno è classificato come discreto per peso, durezza, rigidezza e resistenza agli urti. È pesante e robusto, ha buone proprietà di curvatura ed è facile da lavorare al tornio.
Il sicomoro americano, tipico delle foreste naturali di latifoglie degli Stati Uniti, è considerato altamente sostenibile per applicazioni quali l’ebanisteria e l’arredamento. È utilizzato anche per modanature, finiture per interni e impiallacciature. Tra le applicazioni specializzate ricordiamo i blocchetti per macellai.