Le peuplier faux-tremble ou American Aspen est une essence très répandue aux États-Unis, tout particulièrement dans le nord-est du pays, la région des Grands Lacs et les montagnes Rocheuses. Le genre Populus se compose de nombreuses espèces, qui se ressemblent toutes jusqu'à un niveau microscopique. Il faut souligner que le peuplier faux-tremble n'a rien à voir avec le tulipier qui, aux États-Unis, est souvent désignée sous le nom de « yellow poplar » (peuplier jaune) bien qu’il ne s’agisse pas d’un Populus.
Populus tremuloides
Peuplier tremble, peuplier blanc
Le peuplier faux-tremble d'Amérique pousse en peuplements denses, faciles à exploiter de manière durable, mais il a une importance moindre sur le plan commercial que d'autres essences de feuillus américains. Les arbres peuvent atteindre 48 m de haut, pour un diamètre maximal de 1,2 m. En raison de leur diversité génétique, les troncs peuvent être soit cylindriques et peu effilés avec un nombre limité de branches, soit déformes et contorsionnés. Le peuplier faux-tremble fait partie des essences qui profitent des coupes à blanc pour se régénérer, étant intolérant à l’ombre, et il se propage grâce à ses graines ou par extension de ses racines. C’est une espèce pionnière naturelle capable de coloniser un site après un incendie de forêt. Les quatre principaux États américains producteurs de peuplier faux-tremble sont le Minnesota, le Wisconsin, le Maine et le Michigan.
Les données du FIA indiquent que le bois sur pied de peuplier faux-tremble aux États-Unis représente 637 millions de m3, soit 4,3 % des bois feuillus sur pied totalisés dans ce pays. Le volume de croissance du peuplier faux-tremble représente 10,4 millions de m3/an, alors que celui d’extraction s’élève à 8,9 millions de m3/an. Le volume net (après extraction) augmente de 1,5 million de m3 chaque année.
Potentiel de réchauffement climatique | Demande d’énergie primaire provenant de ressources | Demande d’énergie primaire provenant d’énergies renouvelables | Potentiel d’acidification | Potentiel d’eutrophisation d’eau douce | Potentiel d’eutrophisation marine | Potentiel de création de zone photochimique | Épuisement des ressources | |
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Unit | Kg CO2 -eq | MJ | MJ | Moles of H+ eq | Kg P -eq | Kg N -eq | Kg NMVOC | Kg Sb -eq. |
Sylviculture | / | 329 | 11800 | 0.356 | / | 0.000425 | 0.448 | 0.00000257 |
Séchage | 38.5 | 580 | 606 | 0.215 | 0.000317 | 0.0102 | 1.36 | 0.0000246 |
Scierie | -150 | 856 | 2380 | 0.272 | 0.000169 | 0.00554 | 0.194 | 0.000232 |
Transport du bois jusqu’au séchoir | 45.2 | 626 | 10.1 | 0.208 | 0.000318 | 0.00531 | 0.261 | 0.0000274 |
Transport du séchoir jusque chez le client | 169 | 2280 | 35.1 | 2.21 | 0.000875 | 0.0434 | 1.78 | 0.0000962 |
Absorption de carbone | -2700 | / | / | / | / | / | / | / |
Total | -2590 | 4670 | 14800 | 3.26 | 0.00168 | 0.0649 | 4.05 | 0.000383 |
Le peuplier faux-tremble des États-Unis est disponible sous forme de bois de sciage et de placage. Le bois scié est plus fréquemment disponible en épaisseurs fines, de 4/4"(1'' ou 25,4 mm) et 5/4" (1,25" ou 32 mm), bien que certains fournisseurs proposent en quantités limitées des épaisseurs de 6/4" (38 mm) et 8/4" (52 mm).
L’aubier du peuplier faux-tremble est blanc, tandis que le duramen est brun clair. La différence entre les deux n'est pas très marquée. Le bois de peuplier faux-tremble possède une texture fine et uniforme, avec un fil droit.
Léger et tendre, le bois de peuplier faux-tremble présente une densité faible. Sa capacité de cintrage est très faible, tandis que sa solidité et sa rigidité sont limitées. Sa résistance aux chocs est moyenne.
Ce bois de croissance rapide, très répandu aux États-Unis, est utilisé pour fabriquer des pièces de meubles, en particulier les côtés des tiroirs. On y a également recours pour de nombreuses autres applications, y compris la fabrication de portes, la menuiserie intérieure, les moulures et les cadres de tableaux. Parmi ses autres usages particuliers figurent les bancs de sauna, en raison de sa faible conductivité de la chaleur, ainsi que les baguettes et récipients alimentaires, pour son absence de goût et d’odeur. Il sert aussi à produire de la pâte à papier.