L’érable franc ou Hard Maple, qui pousse naturellement dans les forêts de feuillus d’Amérique du Nord, est apprécié dans le monde entier pour sa couleur délicate, sa dureté, la finesse de son grain et la qualité de sa finition
Acer saccharum, Acer nigrum
Érable à sucre, érable noir
L'érable franc est une essence de climat froid. Même si les arbres poussent dans tous les États-Unis au sein de forêts de feuillus mixtes, leur région de prédilection sont les États situés le plus au nord. Cette essence est très différente des autres érables que l’on trouve ailleurs dans le monde. Ainsi, les arbres poussent souvent en peuplements très denses, sur de nombreux types de sols. Certains spécimens sont également exploités pour obtenir le fameux sirop d’érable. L’extraction des arbres se fait de manière saisonnière (automne et hiver).
Les données du FIA indiquent que le bois sur pied d'érable franc aux États-Unis représente 953.7 millions de m3, soit 6,6 % des bois feuillus sur pied totalisés dans ce pays. Le volume de croissance de l'érable franc représente 19,1 millions de m3/an, alors que celui d’extraction s’élève à 10,2 millions de m3/an. Le volume net (après extraction) augmente de 8,8 millions de m3 chaque année. Le taux de croissance de l'érable franc dépasse celui d’extraction dans les principaux États américains producteurs, à l’exception du Maine. En effet, dans le Maine, le taux d’extraction de l'érable a dépassé son taux de croissance, principalement en raison d'une extraction accrue pour fournir de la pulpe de bois et de la bioénergie, mais aussi parce que les forêts de feuillus dominées par cette espèce sont progressivement remplacées par des forêts de conifères.
Potentiel de réchauffement climatique | Demande d’énergie primaire provenant de ressources | Demande d’énergie primaire provenant d’énergies renouvelables | Potentiel d’acidification | Potentiel d’eutrophisation d’eau douce | Potentiel d’eutrophisation marine | Potentiel de création de zone photochimique | Épuisement des ressources | |
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Unit | Kg CO2 -eq | MJ | MJ | Moles of H+ eq | Kg P -eq | Kg N -eq | Kg NMVOC | Kg Sb -eq. |
Sylviculture | / | 321 | 11500 | 0.347 | / | 0.000414 | 0.437 | 0.0000025 |
Séchage | 47 | 709 | 740 | 0.263 | 0.000388 | 0.0125 | 1.39 | 0.0000301 |
Scierie | -146 | 834 | 2320 | 0.265 | 0.000164 | 0.0054 | 0.189 | 0.000226 |
Transport du bois jusqu’au séchoir | 61 | 845 | 13.6 | 0.281 | 0.00043 | 0.00717 | 0.353 | 0.000037 |
Transport du séchoir jusque chez le client | 172 | 2260 | 33.8 | 3.21 | 0.000674 | 0.0599 | 2.35 | 0.0000934 |
Absorption de carbone | -3080 | / | / | / | / | / | / | / |
Total | -2940 | 4970 | 14600 | 4.36 | 0.00166 | 0.0854 | 4.72 | 0.000389 |
Comme son nom l'indique (Hard Maple), le bois d'érable franc est dur. De plus, il est lourd et présente de bonnes propriétés en termes de résistance. Il a une forte résistance à l’abrasion et à l’usure, ainsi qu'une bonne aptitude au cintrage à la vapeur. Il s’agit donc d’une essence de choix pour les revêtements de sol, y compris ceux des salles de sport et des pistes de bowling, ainsi que pour les plans de travail.
Cette essence, qui est exploitée de façon durable et dans le respect de l'environnement à partir de forêts naturelles d’Amérique du Nord, est appréciée dans le monde entier pour sa résistance à l'usure, sa couleur claire et délicate et sa finition parfaite. Elle est idéale pour tout type de plancher, y compris dans les lieux de passage à forte affluence dans des bâtiments publics, ainsi que pour la fabrication de meubles et de placards, et dans l’ébénisterie haut de gamme. Ce bois est aussi amplement utilisé pour les dessus de table et les plans de travail, ainsi que pour les moulures et les placards de cuisine.