Il noce americano è una delle specie più ricercate nei mercati di tutto il mondo ed è unica dell’America settentrionale.
Juglans nigra
noce, black walnut
Gli alberi di noce americano presentano una distribuzione estremamente ampia in tutta la regione orientale degli Stati Uniti, sia in foreste di latifoglie miste che in coltivazioni arboree. Il noce americano si concentra soprattutto negli Stati centrali con diffusione dal Texas alla costa orientale. Si tratta di una delle poche specie di latifoglie a essere coltivate e a crescere spontaneamente in natura. Gli alberi sono caratterizzati da fusto relativamente alto e dritto con scarsa concentrazione di rami inferiori.
Stando ai dati della FIA, la massa legnosa di noce negli Stati Uniti è pari a 137.8 milioni di metri cubi, il che corrisponde all’0,9% della massa complessiva di latifoglie presente sul territorio. Il noce americano cresce a ritmi di 4,8 milioni di metri cubi ogni anno, con un abbattimento annuo di 1,9 milioni di metri cubi. Il volume di legname netto (dopo l’abbattimento) evidenzia un aumento di 2,9 milioni di metri cubi ogni anno. La crescita del noce americano negli Stati Uniti è superiore al volume di legname raccolto in tutti i principali stati fornitori a eccezione del Michigan.
Il noce degli Stati Uniti è disponibile come segato e tranciato ed è solitamente venduto non selezionato per colore. I produttori specializzati possono mettere a disposizione anche legname sottoposto a evaporazione, un trattamento che serve per ottenere una variazione di colore verso lo scuro per ridurre la differenza tra alburno e durame. Questa specie ha conosciuto una domanda globale significativa negli ultimi anni. Le norme di classificazione standard NHLA applicabili al noce consentono specifiche ridotte e tagli più piccoli privi di difetti, senza limiti per l’alburno. Si raccomanda pertanto di rivolgersi al fornitore per richiedere tutte le informazioni del caso.
Il noce è un legno duro e resistente di media densità. Ha una resistenza moderata alla curvatura e alla compressione, unite a una bassa classificazione di curvatura al vapore e scarse proprietà di rigidezza.
Il noce americano è considerato una delle specie di legno privilegiate per gli arredamenti d’alto livello, armadi, porte e rifiniture per interni. È utilizzato anche per pavimenti e rivestimenti, oltre a costituire il materiale ideale da usare in accostamento ad altri legni di latifoglie.